저는 평범한 40대 직장인입니다. 두 아이를 키우면서 일하고 살림하다 보니 제 몸은 항상 뒷전이었어요. 체력은 떨어지고 옷은 하나둘 작아지고, 결국 건강검진에서 혈압 수치가 높게 나왔다는 얘기를 듣고서야, 진심으로 ‘이러다 진짜 큰일 나겠다’는 생각이 들었어요. 그렇게 제가 직접 부딪혀가며 경험한 현실적인 다이어트 방법을 찾게 됐고, 지금은 무려 12kg 감량에 성공했어요. 오늘은 그 과정을 진짜 내 얘기처럼 담아보려고 해요.
갑자기 체중이 확 늘기 시작한 시점
제 체중은 서서히가 아니라 어느 순간 확 늘기 시작했어요. 출산 이후 체중이 돌아오지 않다가 40대가 되고 나니 속도 붙더라고요. 65kg였던 몸무게가 어느새 74kg까지 올라가 있었고, 몸이 무겁다 보니 점점 움직이기 싫어지고, 먹는 걸로 스트레스를 풀게 되니까 악순환이 시작됐죠.
가장 충격적이었던 건 작년에 친구들과 여행 가서 찍은 사진이었어요. 저는 그렇게 나온 줄도 모르고 신나게 찍었는데, 집에 와서 사진을 보니 제 얼굴이 반쯤 부어있고 팔뚝이 거의 아령만 했어요. 거기서 정말 현타가 왔고, 다이어트를 진지하게 생각하게 됐어요.
잘못된 방식으로 시도했던 초반 다이어트
처음엔 무조건 굶으면 되겠지 싶었어요. 하루 한 끼만 먹고 버텨봤죠. 첫날은 괜찮았는데, 이틀째부터는 손이 떨리고 집중도 안 되더라고요. 결국 저녁에 치킨 시켜서 혼자 다 먹고 말았어요. 그 뒤로는 폭식과 금식이 반복됐고, 살은커녕 오히려 더 쪘어요.
그 다음엔 헬스장을 등록해서 PT도 받아봤어요. 문제는 꾸준히 가는 게 너무 힘들다는 거였어요. 일 끝나고 아이들 챙기고, 겨우 시간 내서 헬스장 가는 게 보통 일이 아니더라고요. 피곤하고 허리 아프고, 어느새 가기 싫어져서 돈만 날렸어요.
이때 제가 깨달은 건, 내 생활에 맞지 않으면 절대 오래 못 간다는 거였어요. 유튜브에서 본 방법, 연예인이 하는 식단 그런 거 말고, 내가 할 수 있는 현실적인 방법을 찾아야 했어요.
진짜 나한테 맞는 다이어트 방법 찾기
그래서 제가 시도한 건 ‘생활 속에서 습관 바꾸기’였어요. 처음엔 하루에 한 끼만 건강식으로 바꿨어요. 예를 들어 점심은 그냥 먹고, 저녁만 닭가슴살이나 샐러드, 두부 같은 걸로 바꿨어요. 탄수화물은 밥 한 공기 대신 반 공기로 줄이고, 대신 단백질과 야채를 늘렸어요. 배고프지 않게 하면서도 천천히 양을 조절하는 방식이었죠.
아침은 바나나 하나, 삶은 달걀 한 개, 블랙커피. 이 조합이 의외로 배가 든든하더라고요. 중간에 배고프면 요거트나 방울토마토로 허기를 달래고요. 이런 식으로 먹는 습관부터 바꾸기 시작했어요.
운동은 무조건 꾸준하게, 걷기부터 시작
운동은 헬스장보다는 걷기로 바꿨어요. 일부러 운동화 사서 매일 저녁에 걷기 시작했어요. 처음엔 30분만 해도 땀이 나고 힘들었는데, 두 달쯤 지나니까 1시간 걷는 게 일상이 됐어요. 이어폰 꽂고 음악 들으면서 동네 공원 걷는 게 오히려 스트레스 해소가 되더라고요.
주말엔 가족들과 같이 동네 뒷산 가볍게 산책도 하고, 계단을 일부러 이용하고, 엘리베이터 안 타고 다니기. 별거 아닌 것들이 쌓이니까 몸이 서서히 달라지더라고요. 처음엔 몰랐는데 어느 날 바지가 헐렁해지는 걸 느꼈을 때 그 기분, 진짜 짜릿했어요.
중간에 힘들었던 시기와 슬럼프 극복법
물론 중간에 유혹은 많았어요. 친구들 만나면 치킨, 회식 자리에서 삼겹살, 집에서는 가족들이 먹는 라면 냄새에 흔들릴 때도 있었죠. 그럴 땐 그냥 하루만 좀 풀어줬어요. 대신 다음 날은 평소보다 더 걸었고, 물을 더 많이 마셨어요. 완벽하게 할 필요는 없고, 길게 가는 게 중요하다는 걸 계속 되뇌었어요.
몸무게가 갑자기 정체되는 시기도 있었는데, 그럴 땐 체중계 대신 사진을 찍었어요. 눈바디 체크라고 하잖아요? 숫자는 그대로인데, 허리라인이 달라지고 팔뚝이 가늘어진 게 눈에 보이더라고요. 그래서 포기하지 않고 계속할 수 있었어요.
6개월의 노력, 그 결과는 놀라웠어요
결국 6개월 동안 74kg이던 몸무게가 62kg까지 내려갔어요. 사실 숫자보다 더 기뻤던 건 몸이 가벼워졌다는 거예요. 아침에 일어날 때 허리 안 아프고, 하루가 덜 피곤하더라고요. 주변에서 “살 빠졌네?” 해주는 말 한마디에 자신감도 올라가고요.
옷도 예전엔 프리 사이즈 아니면 안 맞았는데, 지금은 55 사이즈 입어요. 거울 앞에 서는 시간이 많아졌고, 사진 찍는 것도 좋아졌어요. 무엇보다도, ‘내가 해냈다’는 뿌듯함이 가장 커요.
지금 다이어트를 고민하고 계신 분들께
제가 경험해보니 다이어트는 거창한 게 아니더라고요. 정말 작은 습관 하나부터 바꾸는 게 시작이에요. 물을 하루 2리터 마시는 것, 엘리베이터 대신 계단 걷기, 야식 한 끼 참는 것. 이게 결국 쌓이면 진짜 결과가 나와요.
그리고 절대 자신을 너무 몰아붙이지 마세요. 저도 처음엔 그렇게 하다가 무너졌어요. 조금 느려도 좋으니까, 내가 계속 할 수 있는 방법으로 가는 게 결국 이기는 길이더라고요.
한 줄 요약
내 몸을 아껴주는 방식으로 천천히, 꾸준히, 나답게 하는 게 진짜 다이어트 하는 법이에요.
다이어트는 결국 내 삶의 일부가 되는 거라고 생각해요. 누구나 할 수 있지만, 누구나 쉽게 끝내진 못하죠. 그래서 더 의미 있고, 더 값진 여정이었어요. 지금 시작해보세요. 진짜 달라질 수 있어요.