시작하면서
올해 딱 마흔넷이 되면서 느꼈던 게 있어요. 예전엔 밤에 치킨 한 마리 먹고 자도 다음 날 조금만 덜 먹으면 금방 빠졌는데, 요즘은 물만 마셔도 찌는 느낌이더라고요. 정말 농담 아니라요. 예전 같았으면 무심코 넘겼을 체중계 숫자가 점점 위협적으로 보이기 시작했고, 어느 날 옷장 속 청바지가 안 맞는 걸 보고는 충격이 와버렸습니다.
그래서 작심삼일이 뭐야, 백 번도 넘게 실패했던 다이어트를 이번엔 정말 제대로 해보자고 마음먹었어요. 그렇게 시작한 게 바로 ‘단백질 쉐이크 다이어트 식단’이에요. 주변에서 하도 추천하길래 솔직히 반신반의하면서 시작했는데, 결과적으로는 정말 신기할 정도로 변화가 생겼습니다. 제가 겪은 이야기를 진짜 현실 그대로 공유해볼게요.
처음 시작하게 된 이유
사실 저는 평소에 밥을 굉장히 좋아해요. 고기나 국보단 밥이 주인공이랄까요. 아침에도 국 없이 흰쌀밥에 김만 있어도 꿀맛이었고, 점심은 꼭 외식이나 배달로 해결했죠. 그러다 보니 탄수화물 위주의 식습관이 자연스럽게 자리 잡았고, 살은 살대로 찌고 속은 늘 더부룩하고, 컨디션도 계속 떨어지더라고요.
무엇보다 체력 저하가 가장 힘들었어요. 예전엔 하루 만보도 거뜬했는데 요즘은 5,000보만 걸어도 다리가 무거운 느낌. 출근길 계단 오르는 것도 벅차고요. 이러다 정말 건강에 문제가 생기겠다는 위기감이 들어서 뭔가 확실한 변화를 줘야겠다고 느꼈어요.
그때 친구가 단백질 쉐이크로 체중 감량에 성공했다면서, 식단을 좀 바꿔보라고 하더라고요. ‘밥 대신 쉐이크 한 끼’라고 설명했는데, 처음엔 그게 되겠어? 하면서 반신반의했죠. 근데 친구가 예전보다 훨씬 밝아진 얼굴로 얘기하는 걸 보니까 나도 한번 해보자는 생각이 들더라고요.
처음엔 진짜 너무 어색했어요
다이어트를 결심한 다음날부터 바로 단백질 쉐이크를 주문했어요. 인터넷에 검색해보면 정말 많더라고요. 성분표도 하나하나 비교하면서 설탕 없고 단백질 함량 높은 제품으로 골랐어요. 맛은 솔직히 기대 안 했는데, 생각보다 괜찮았어요. 초코맛, 고구마맛, 바나나맛 등 다양해서 질리지 않게 바꿔가며 먹을 수 있더라고요.
처음 일주일은 아침을 쉐이크로 바꿨어요. 원래는 밥이 없으면 기운이 안 나는 스타일이었는데, 한두 번 하다 보니까 속이 의외로 편하더라고요. 특히 출근 준비하면서 따로 밥 챙길 필요 없이 쉐이크 한 잔이면 끝이니까 너무 간편했어요. 귀찮은 아침 시간에 정말 큰 도움이 됐습니다.
그다음으로는 점심도 조금씩 변화를 줬어요. 원래는 회사 근처 돈까스, 국밥, 짜장면 같은 외식을 많이 했는데, 반찬가게에서 삶은 계란, 닭가슴살, 샐러드 같은 걸 사서 도시락처럼 챙겨가거나, 쉐이크로 대체했어요. 물론 처음엔 배고팠어요. 한두 시간 지나면 자꾸 뭐가 먹고 싶어지더라고요. 근데 한 2주 지나니까 몸이 그 패턴에 익숙해졌는지 배고픔도 덜하고, 오히려 속이 편해졌어요.
단백질 쉐이크를 어떻게 활용했는지
제 방식은 이렇게 했어요.
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아침: 단백질 쉐이크 + 견과류 조금
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점심: 샐러드 or 단백질 쉐이크 + 삶은 계란
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저녁: 일반식 (밥 1/2공기 + 반찬 2~3가지, 국은 가능한 한 소량)
주 3~4회는 가볍게 걷기 운동도 병행했어요. 하루 만 보까진 못 걸어도 5~6천 보는 채우려고 노력했죠. 그리고 물을 의식적으로 많이 마셨어요. 쉐이크만 먹으면 변비 걱정이 있어서 물을 많이 마시고, 유산균도 챙겨 먹었습니다.
단백질 섭취가 늘어나니까 확실히 포만감은 있었어요. 예전처럼 허겁지겁 밥을 먹는 일이 줄었고, 군것질도 자연스럽게 덜하게 되더라고요.
가장 달라졌던 점
한 달쯤 지나고 체중계에 올라갔는데 3.5kg가 빠져 있었어요. 사실 숫자보다 더 놀랐던 건 거울에 비친 내 모습이었어요. 얼굴선이 조금 더 살아났고, 배가 살짝 들어간 게 눈에 보였어요. 주변 사람들도 “요즘 살 빠졌네?” 이런 말을 해주니까 그게 또 힘이 되더라고요.
무엇보다 에너지가 달라졌어요. 예전엔 밥 먹고 나면 졸리고 나른했는데, 쉐이크 식단으로 바꾸고 나서부터는 점심시간 이후에 덜 피곤하고 집중력도 좋아진 느낌이었어요. 속도 덜 더부룩하고 가벼운 느낌이 계속돼서 그런가, 하루하루가 좀 더 활기찼어요.
유지하는 게 더 어렵긴 해요
물론 다이어트보다 어려운 건 유지더라고요. 솔직히 단백질 쉐이크만 계속 먹는 건 질릴 수밖에 없어요. 그래서 저는 지금은 1일 1쉐이크 정도로 바꿔서 유지 중이에요. 예전처럼 막 먹지는 않지만, 가끔은 회식이나 외식도 즐기고 있어요.
포인트는 ‘쉐이크로 조절이 가능하다는 걸 알게 됐다’는 점이에요. 예전엔 하루 망치면 다 망친 기분이었는데, 지금은 저녁에 좀 과했으면 다음 날 아침은 쉐이크로 정리하면 되겠지 하는 마음의 여유가 생겼어요.
단백질 쉐이크, 내 인생에서 터닝포인트였어요
40대가 되면 진짜 살 빼는 게 예전처럼 쉽지 않아요. 식습관 하나 바꾸는 것도 쉽지 않고, 운동할 체력도 부족하죠. 그런데 단백질 쉐이크 식단은 정말 ‘가성비’ 있게 체중 감량을 도와준 도구였어요. 무엇보다 몸에 무리 없고, 현실적으로 지속할 수 있는 방식이라서 저는 적극 추천하고 싶어요.
마무리하며
단백질 쉐이크 다이어트는 무조건 쉐이크만 먹는 방식이 아니라, 나한테 맞게 유연하게 조절하는 게 핵심이에요. 저는 그렇게 3개월 동안 총 6kg을 감량했고, 지금도 유지하고 있어요.
한 줄 요약
밥 대신 한 끼 쉐이크, 40대에겐 그게 시작이자 전환점이었어요.